胡凡出生在新化县游家镇乌石管区井冲村。听胡凡说，他用鼻子吹笛不是生而知之，也没有师从名家，更不是独家发明，是从小爱玩乐器，慢慢摸索出来的。
上世纪五十年代，中国广大农村受落后的经济影响，文化教育发展迟缓，农村文盲很多。胡凡的父亲没进过一天学堂门，在清贫的家庭里过着清贫的生活，可他生性好乐，唱山歌、吹口哨、用树叶含在嘴里吹乐曲，凡是那个时代的农村青年喜爱的娱乐他都喜爱。一个偶然的机会，胡凡父亲从电影上看到那些吹笛子的镜头后，便萌生了制做笛子的想法，他从屋后满山翠竹中精心选好竹子，用烧红的铁丝在竹杆上烙出一排小圆孔，然后挖出竹杆里面的薄膜贴住笛子上的一个小孔作笛膜，笛子就算做成了。起初，他模仿电影里的人用手指按住笛子圆孔，嘴对着其中的一孔用力吹，由于气息不匀，响是响了，但不成曲；以后，他反复练习，悉心琢磨，居然也能吹出一些歌曲来。
胡凡最初学笛子是受了父亲的影响。他小时候看到父亲劳作之余经常吹笛子，觉得很好玩，受好奇心驱使，一次，他趁父亲白天出去干活时拿着笛子一阵乱吹，不但没吹成曲，反而把笛膜弄坏了，父亲回来发现后，没有骂他，只弄一片笛膜重新贴好，然后就教他吹笛子。胡凡脑壳聪明，很快学会了吹笛。那时家里穷，没钱买笛子，父亲的笛子不能据为己有，于是他就自己动手做。自从有了自己的笛子后，胡凡随时带在身上随时吹，把一些经典歌曲吹得如行云流水，把个小小山村吹得欢腾起来。因为吹笛子出了名，那时每逢公社搞文艺演出，都要把胡凡喊去吹上几曲。
胡凡闲着没事时还摸索出了用鼻子吹笛。虽然那时由于各种原因，生活还困难，但他对乐器的爱好始终没有改变。如今，他能用鼻子吹笛一个多小时不停歇，吹出的歌曲既有经典的又有流行的，“我不识乐谱，不懂乐理，都是跟着电视和录音机学，以前我会吹100多首歌曲，现在有些歌词忘了，只能吹20来首了。”胡凡告诉记者。
胡凡来娄底城区已经7年了，跟小儿子住在一块，生活还算过得去。闲来无事，他便在金谷市场摆了一个小摊卖老鼠药、蟑螂药，每天赚个10多块钱。那杆随身带了几十年的笛子一直没换过。
“我摆摊是为了打发时光，吹笛子是一种爱好。现在网上的乐器太多，歌曲也多，农村青年没有谁喜欢吹笛子了，也没有几个会吹笛子了。我担心笛子会失传。”胡凡话语里含着隐隐的忧虑。
